Een hoge SUV of een bus is praktisch, maar de instap ligt hoog en de achterbumper krijgt veel te verduren. Kinderen, oudere passagiers en wie iets van het dak wil pakken, merken dat als eersten. Bij het laden en lossen schuift er bovendien regelmatig een koffer, krat of gereedschapskist over de rand van de bumper.
Twee accessoires richten zich precies op die punten: treeplanken langs de zijkant en een beschermer op de achterbumper. Ze veranderen ook het uiterlijk van de auto, dus bij de keuze tellen gebruik en vormgeving allebei mee.
Wat treeplanken doen
Treeplanken, ook wel side steps of running boards genoemd, worden onder de dorpels gemonteerd. Ze maken de stap naar de deuropening kleiner en bieden een plek om de voet neer te zetten bij het instappen of bij het vastmaken van bagage op het dak. Daarnaast vangen ze een deel van het opspattende vuil en de steenslag op die anders op de dorpels en de onderkant van de deuren terechtkomen. Bij een bus met schuifdeur verkleint een treeplank ook de stap naar de achterbank.
Pasvorm per model en wielbasis
Treeplanken zijn geen universeel product. Ze worden meestal op bestaande bevestigingspunten onder de auto gemonteerd en moeten de lengte van de dorpel volgen. Hoe nauw dat luistert, blijkt uit het aanbod aan side steps bij Carstyle, dat ruim 1900 producten telt. Voor de Land Rover Defender L663 bestaan aparte sets voor de korte wielbasis van de 90 en de lange van de 110. Voor de Mercedes V-klasse en Vito Tourer W447 is er een versie voor de lengtes L1 en L2 en een lange versie voor L3, en voor de Volkswagen Multivan en Transporter T6 en T6.1 een set voor de lange wielbasis L2. Zoeken gaat op merk, model en type.
Uitvoering en uiterlijk
Naast de pasvorm verschilt de uitvoering. Een deel van de treeplanken heeft een zogenoemde OEM-look, die aansluit bij wat de autofabrikant zelf zou monteren. Andere zijn er als zwarte Black Edition of met een plank van aluminium. Bij een SUV met veel chroom past een andere variant dan bij een auto die helemaal in het zwart is afgewerkt.
De achterbumper beschermen
De bovenrand van de achterbumper wordt bij het laden het vaakst geraakt. Krassen in de lak ontstaan snel, en bij een bus of stationwagen die dagelijks wordt in- en uitgeladen gaat dat hard. Een achterbumperbeschermer is een strip of plaat die op die rand wordt aangebracht, meestal met dubbelzijdige tape, en de klappen opvangt. Op carstyle.nl staan ruim 1400 exemplaren, ook weer per model: van de Mercedes V-klasse en Vito Tourer tot stationwagens als de Peugeot 508 SW en de Audi A6 Avant en SUV’s als de Skoda Karoq.
RVS, kunststof of aluminium
Het materiaal bepaalt hoe de beschermer eruitziet en hoe hij slijt. Zwart ABS-kunststof valt weinig op, zeker op een bumper met zwarte delen. RVS is er in zilver, zwart glanzend en zilver zijdeglans, soms met een geprofileerd oppervlak met ribben waarop kleine krassen minder opvallen. Daarnaast komen aluminium en chroom met zwart carbon voor, en voor sommige modellen, zoals de Citroën C4 Cactus, een tweedelige uitvoering. Wie treeplanken en een bumperbeschermer combineert, kiest bij voorkeur dezelfde afwerking, zodat zijkant en achterkant bij elkaar passen.
Foto: HighTechDad, CC BY 2.0